Czy pchły potrafią latać? Wszystko o zachowaniu i ochronie podczas lotu

Każdy, kto kiedykolwiek uprawiał w swoim ogrodzie rzodkiewkę, rukolę lub kapustę, zna frustrujący obraz: delikatne liścienie nagle pokrywają się maleńkimi, okrągłymi dziurkami, jakby ktoś strzelił do nich z małej strzelby. Kiedy zbliżasz się do roślin, maleńkie, często błyszczące, metaliczne chrząszcze odskakują z prędkością błyskawicy. Dzięki temu zachowaniu zyskały miano „pcheł”. Ale nazwa jest myląca, ponieważ w żadnym wypadku nie są to pchły, ale raczej chrząszcze. A to rodzi kluczowe pytanie dla wielu ogrodników i rolników, zwłaszcza jeśli chodzi o obronność: Czy pchły potrafią latać? Krótka odpowiedź brzmi: tak, potrafią. Jednak szczegóły ich zachowań podczas lotu, kiedy latają i jak wykrywają rośliny żywicielskie, są fascynujące i kluczowe dla skutecznego zwalczania szkodników.

Anatomia pchły chrząszcza: skrzydła pod skorupą

Aby zrozumieć, w jaki sposób poruszają się pchły, musimy szybko przyjrzeć się ich klasyfikacji biologicznej. Pchły należą do rodziny chrząszczy liściastych (Chrysomelidae), a tam do podrodziny chrząszczy pcheł (Alticinae). W Europie Środkowej szczególnie ważne są gatunki z rodzaju Phyllotreta, takie jak duża pchła węglowa w żółte paski (Phyllotreta nemorum) czy pchła węglowa (Phyllotreta atra) [1].

Jak wszystkie chrząszcze, pchły mają mocno chitynowany kamizelkę kuloodporną. Ich przednia para skrzydeł przekształca się w skrzydła z twardej osłony (elytra). Te skrzydełka osłonowe służą do ochrony brzucha i wrażliwych struktur pod spodem. Kiedy pchła siada na liściu, widzisz tylko twardą skorupę. Ale pod spodem ukryta jest druga para skrzydeł: błoniasta, przezroczysta alae. Te skrzydełka ze skóry są znacznie większe niż skrzydełka osłonowe i w stanie spoczynku są złożone w złożony sposób. Jeśli pchła chce latać, otwiera do góry swoje twarde skrzydła i rozkłada skórę. Anatomicznie jest doskonale przygotowany do latania.

Skakanie a latanie: jaką taktykę stosują pchły

Jeśli pchły potrafią latać, dlaczego prawie zawsze widzimy je tylko skaczące? Odpowiedź leży w wydatkach energetycznych i przeznaczeniu danego środka transportu.

Skakanie: fotel wyrzucany awaryjnie

Skakanie to wyłącznie mechanizm obronny. Jeśli zbliża się drapieżnik (lub ręka ogrodnika), pchła chrząszcz rejestruje szok lub rzuca cień. W ułamku sekundy uruchamia mechanizm skokowy tylnych nóg. Proces ten jest znacznie szybszy niż pierwsze otwarcie skrzydełek osłony i rozłożenie skrzydełek skóry. Skok wyrzuca chrząszcza w niekontrolowany sposób ze strefy zagrożenia. To reakcja ucieczki, a nie ukierunkowana podróż.

Latanie: docelowa podróż

Lot jest natomiast świadomym i ukierunkowanym procesem. Latanie kosztuje owady ogromną ilość energii. Dlatego pchły nie używają skrzydeł do przeskakiwania z jednego liścia na drugi, ale raczej do przemieszczania się na strategiczne odległości. Dzieje się tak głównie w trzech scenariuszach:

1. Lot wiosenny: Po zimowaniu w żywopłotach, drzewach lub warstwie ściółki chrząszcze muszą wiosną znaleźć nowe źródła pożywienia [1]. Pokonują te odległości od skraju lasu do pól uprawnych lub ogrodów, latając.
2. Zmiana pola: kiedy roślina żywicielska obumrze, zostanie zebrana lub populacja stanie się zbyt gęsta, chrząszcze wylatują w poszukiwaniu nowych, niezamieszkanych pól.
3. Wyszukiwanie i gromadzenie partnerów: pchły aktywnie latają do źródeł zapachu, aby zebrać się w celu godów i wspólnego pożywienia.

Nawigacja w locie: jak pchły znajdują rośliny żywicielskie

O tym, że pchły są doskonałymi lotnikami, świadczy ich zdolność do bezbłędnego latania w poszukiwaniu roślin żywicielskich na duże odległości. Nie latają na ślepo, lecz podążają za niewidzialnym szlakiem zapachowym unoszącym się w powietrzu.

Pchrząszcze specjalizują się w roślinach krzyżowych (Brassicaceae). Rośliny te (takie jak kapusta, rzepak, gorczyca, rukola) wytwarzają tzw. glukozynolany jako mechanizm obronny przed drapieżnikami. Kiedy roślina zostaje uszkodzona, enzym rozkłada te substancje, wytwarzając lotne izotiocyjaniany (olejki musztardowe), takie jak izotiocyjanian allilu (AITC) [2]. Chociaż te ostre olejki musztardowe odstraszają większość owadów, pchły przystosowały się do nich w toku ewolucji. Co więcej: podczas lotu wykorzystują zapach AITC jako wskazówkę dotyczącą ulubionego jedzenia.

Feromony z powietrza

Naukowe testy terenowe w imponujący sposób wykazały, jak potrafią latać wybrane pchły. Naukowcy badali zachowanie pchły pręgowanej (Phyllotreta striolata). Odkryli, że gdy samce pcheł znajdą i zjedzą dobrą roślinę spożywczą, uwalniają do powietrza specyficzne feromony agregacyjne (takie jak seskwiterpen (6R,7S)-himachala-9,11-dien) [2].

W połączeniu z roślinnym zapachem (AITC) powstaje koktajl, któremu nie można się oprzeć. W doświadczeniach polowych pułapki ustawiono na wysokości 50 centymetrów i wypełniono syntetycznymi feromonami. Rezultat: latające pchły zostały zwabione w dużych ilościach z okolicy i bezbłędnie wleciały do ​​wysoko wiszących pułapek [2]. To nie tylko dowodzi, że latają, ale także, że z łatwością mogą osiągnąć wysokość pół metra lub większą, aby zlokalizować źródła zapachu.

Pogoda i temperatura: warunki początkowe lotu pcheł

Chociaż potrafią latać, nie zawsze to robią. Owady są zmiennocieplne (poikilotermiczne), ich temperatura ciała i dlatego ich aktywność zależy bezpośrednio od temperatury otoczenia. Mięśnie latające pcheł wymagają określonej temperatury roboczej, aby mogły działać.

Obserwacje agronomiczne wskazują wyraźne granice: w temperaturach poniżej 15°C aktywność żerowania, a przede wszystkim aktywność lotna pchełek jest poważnie zahamowana [1]. W chłodne, deszczowe wiosenne dni zwykle pozostają na ziemi lub ukryte w kątach liści. Jeśli jednak termometr się podniesie, populacja się przebudzi. Są szczególnie aktywne i chętne do latania przy suchej i ciepłej pogodzie. Maksymalną aktywność osiągają w temperaturach od około 20°C do 25°C. Co ciekawe, ekstremalne ciepło (powyżej 27°C) może ponownie zahamować aktywność, ponieważ małym chrząszczom grozi wówczas wyschnięcie [1].

Dla ogrodnika oznacza to: największe niebezpieczeństwo nagłego, masowego napływu pcheł (tzw. „przylotów”) występuje w pierwsze naprawdę ciepłe, słoneczne i suche dni kwietnia i maja.

Wysokość i odległość lotu: co to oznacza dla sieci ochrony kultury

Wiedza o zdolności pcheł do latania jest kluczem do skutecznej obrony. Każdy, kto wierzy, że pchły pełzają jedynie po podłodze lub wykonują krótkie skoki, poniesie porażkę, jeśli chodzi o zwalczanie szkodników.

Ponieważ pchły latają, mogą z łatwością pokonać małe przeszkody, takie jak płotki dla ślimaków lub niskie rabaty kwiatowe. Jak wykazały eksperymenty z pułapkami feromonowymi, z łatwością latają na wysokość 50 cm [2]. Mogą być także przenoszone przez prądy powietrza na duże odległości (kilkaset metrów do kilometrów), aby przedostać się z zimowisk (żywopłotów) na pola rzepaku lub warzyw [1, 3].

Ekonomiczne znaczenie lotu pcheł w rolnictwie

W rolnictwie zawodowym, zwłaszcza przy uprawie rzepaku jarego, lot pchełek budzi strach. Ponieważ chrząszcze z zimowisk specjalnie przylatują do młodych drzewostanów rzepaku, w ciągu kilku ciepłych dni presja inwazji może znacznie wzrosnąć.

Badania poziomu szkód ekonomicznych pokazują, jak istotne jest to podejście. Kiedy chrząszcze przylatują i zjadają liścienie młodych roślin rzepaku, wydajność fotosyntezy drastycznie spada. Naukowcy obliczyli, że utrata powierzchni liści już u 11% sadzonek wystarczy, aby spowodować straty ekonomiczne uzasadniające stosowanie środków owadobójczych [3]. Ponieważ pchły latają w dużych rojach i przyciągają innych przedstawicieli swojego gatunku poprzez feromony agregacyjne [2], ten próg 11% można przekroczyć w ciągu 24 do 48 godzin przy ciepłej pogodzie. Umiejętność latania sprawia, że pchła jest bardzo dynamicznym i trudnym do przewidzenia szkodnikiem.

Często zadawane pytania (FAQ)

Wniosek

Pytanie „Czy pchły potrafią latać?” można odpowiedzieć jednoznacznie, że tak. Chociaż ich nazwa i charakterystyczne zachowanie w locie pozwalają nam wierzyć, że są to zwykłe skoczki, w rzeczywistości są to wytrwali i celowi lotnicy. Kierując się zapachami roślin i feromonami, wykorzystują ciepłe wiosenne dni do lotów do nowych siedlisk. Dla ogrodników i rolników ta wiedza oznacza: Półśrodki to za mało. Jeśli chcesz chronić rzodkiewki, kapustę lub rzepak, musisz kontrolować przestrzeń powietrzną – najlepiej za pomocą hermetycznie zamkniętych siatek ochronnych o gęstych oczkach, zanim rozpocznie się wielki wiosenny lot.