Jak wyglądają pchły? Charakterystyka, gatunek i rozpoznawanie

Jeśli wiosną lub latem sprawdzisz rzodkiewki, rukolę lub kapustę, często odkryjesz maleńkie, prawie niewidoczne dziurki w liściach. Jeśli zbliżysz się do rośliny, małe czarne lub pasiaste kropki nagle wyskakują jak małe pchły. Jeśli w tym momencie zastanawiasz się: Jak wyglądają pchły?, to dobrze trafiłeś. Chociaż ich nazwa sugeruje, że są to pchły, pchły chrząszcze (rodzaj Phyllotreta) w rzeczywistości należą do rodziny chrząszczy liściastych (Chrysomelidae) [1]. Aby móc odróżnić je od innych szkodników, konieczne jest dokładne przyjrzenie się ich anatomii, ubarwieniu i różnym etapom rozwoju.

Podstawowe cechy anatomiczne: Chrząszcz pchły pod lupą

Szybkie spojrzenie często nie wystarczy, aby jednoznacznie zidentyfikować chrząszcza pchlego. Ze względu na ich niewielki rozmiar, maksymalnie 3 milimetry, na pierwszy rzut oka wyglądają jak małe cząsteczki brudu na blasze. Jeśli jednak spojrzysz na nie pod lupą, odkryjesz typową anatomię chrząszcza liściastego.

Budowa ciała i elytra

Ciało pchły jest owalne lub wydłużone i lekko zakrzywione. Jak u wszystkich chrząszczy, odwłok chroniony jest przez dwie twarde osłony skrzydeł (elytra). U wielu gatunków pcheł chrząszcze te elytry są pokryte drobnymi, punktowymi wgłębieniami, ułożonymi w podłużne rzędy. Te kropki są szczególnie widoczne na głowie i przedpleczu u gatunków takich jak pchła węglowa (Phyllotreta atra) [1]. Twarde skrzydła osłaniają błoniaste skrzydła, za pomocą których chrząszcze mogą latać – jest to właściwość, której wykorzystują, aby wiosną wlecieć do grządek z zimowisk (żywopłotów, drzew) [2].

Element tytułowy: skaczące nogi

Jeśli zastanawiasz się, jak wyglądają pchły, zdecydowanie musisz zwrócić uwagę na ich nogi. Chrząszcze pcheł mają sześć nóg, przy czym para nóg najbardziej wysunięta do tyłu jest wysoce zmodyfikowana ewolucyjnie. Uda (kość udowa) kończyn tylnych są masywnie pogrubione i umięśnione. Ta anatomiczna cecha umożliwia małym chrząszczom odskoczenie niczym katapulta przy najmniejszym uderzeniu lub utworzeniu się cienia [1]. To zachowanie jest najbardziej niezawodną cechą identyfikacji wizualnej w ogrodzie: malutki chrząszcz, który nie odlatuje ani nie pełza, gdy się do niego zbliży, ale znika jak pchła, prawie na pewno jest pchlechem.

Kolory i wzory: jak wyglądają różne typy pcheł?

Rodzaj Phyllotreta obejmuje dziewięć odpowiednich gatunków roślin krzyżowych (Brassicaceae), które działają jak szkodniki [1]. Wizualnie można je z grubsza podzielić na dwie grupy: pchły pasiaste i monochromatyczne metaliczne.

Pasiaste pchły węglowe

Ta grupa jest najbardziej efektowna wizualnie. Na czarnym lub ciemnobrązowym ciele mają charakterystyczny żółty podłużny pasek na każdej pokrywie skrzydeł. Do tej grupy zaliczają się:

• Wielka pchła węglowa w żółte paski (Phyllotreta nemorum): Ma dwa żółte, lekko faliste paski na elytrach [1]. Nogi są częściowo żółtawe [2].
• Pchła węglowa w faliste paski (Phyllotreta undulata): Przypomina P. nemorum mocny, ale ma dwa nieco szersze, ciągłe żółte paski [1].
• Phyllotreta striolata: Kolejny gatunek pasiasty, który powoduje poważne szkody w rzepaku i gorczycy na całym świecie (w tym w Ameryce Północnej) [3].

Monochromatyczne, błyszczące, metaliczne chrząszcze

Druga grupa unika przyciągających wzrok wzorów i zamiast tego stawia na opalizujący, metaliczny połysk. W zależności od światła wydają się czarne, niebieskie lub zielonkawe:

• Pchła węglowa (Phyllotreta atra): ma jednolicie czarny kolor, ma lekki połysk i charakteryzuje się mocnymi kropkami na głowie i elytrze [1].
• Błyszcząca zielona pchła węglowa (Phyllotreta cruciferae): Jak sama nazwa wskazuje, gatunek ten ma monochromatyczny, metaliczny zielony do ciemnozielono-niebieskiego połysk na czarnym ciele [1] [2].
• Niebieska pchła jedwabna (Phyllotreta nigripes): gatunek ten ma nieco dłuższe, spłaszczone ciało, które ma intensywny niebiesko-zielony połysk [1].
• Phyllotreta consobrina: raczej ciemny chrząszcz z wyraźnym niebieskawym ciałem [1].

Niewidzialne niebezpieczeństwo: jak wyglądają larwy i poczwarki pchły chrząszcza?

Podczas gdy dorosłe chrząszcze są wyraźnie widoczne na liściach (nawet jeśli tylko na krótko), młode stadia pchły zwykle pozostają ukryte przed ogrodnikiem. Jednak ważne jest, aby wiedzieć, jak wyglądają, na wypadek, gdybyś natknął się na nie podczas pracy z glebą lub zbierania warzyw korzeniowych.

Wygląd larw pchły chrząszcza

Larwy pcheł to maleńkie stworzenia przypominające robaki. Osiągają długość od około 4 do 7 milimetrów [2]. Jego ciało jest blade, zwykle brudnobiałe do żółtawego i ma małe ciemne plamy [2]. Uderzającą cechą identyfikacyjną jest ciemnobrązowa do czarnej kapsułka głowy. Na drugim końcu korpusu (na brzuchu) również znajduje się ciemna, utwardzana płytka [2]. W przeciwieństwie do muchówek, larwy pcheł mają trzy odrębne pary mostków (odnóży klatki piersiowej) bezpośrednio za głową [1].

Lokalizacja larw zależy w dużym stopniu od gatunku:

• Larwy żyjące w glebie: większość gatunków Phyllotreta składa jaja w glebie. Larwy żerują na korzeniach roślin krzyżowych. W przypadku rzodkiewki i rzodkiewki zjadają w rzepie brązowe tunele, czasami do głębokości 30 centymetrów (np. u pchły kapusty falistej) [2].
• Larwy górnicze: wyjątkami są gatunki takie jak P. nemorumiP. pancerne. Składają jaja na spodniej stronie liści. Wylęgające się larwy żerują do wnętrza liścia i żyją tam jako górnicy w liściach i łodygach [1].

Wygląd lalek

Po fazie żerowania trwającej około cztery tygodnie larwy przepoczwarzają się. Poczwarka pchły chrząszcza jest biaława, ma zaledwie kilka milimetrów długości i spoczywa w małej dziurze w ziemi [1]. Na tym etapie są całkowicie nieruchome i mają już ogólny zarys przyszłego chrząszcza, z nogami i czułkami przyciśniętymi blisko ciała.

Wzór uszkodzeń jako wskaźnik wizualny

Często nie widać samego pchły, a jedynie to, co po sobie pozostawia. Ponieważ chrząszcze są tak małe i nieśmiałe, uszkodzenie jest najważniejszym wizualnym wskaźnikiem ich obecności. Chrząszcze pchle powodują dwa bardzo specyficzne rodzaje uszkodzeń liścieni i liści podczas żerowania [1] [3]:

• Żerowanie przez okno: W tym przypadku chrząszcze zjadają tylko najbardziej zewnętrzną warstwę komórkową (naskórek) liścia. Pozostała tkanka liścia pozostaje w postaci cienkiej jak opłatek, półprzezroczystej błony. Tworzą się małe wgłębienia w kształcie zagłębień, które oglądane pod światło wyglądają jak maleńkie, mleczne okienka [1].
• Wygląd dziury po strzale: Szczególnie na delikatniejszych liściach, takich jak rukola, rzodkiewka czy kapusta pekińska, chrząszcze zjadają cały liść. Rezultatem są niezliczone małe, okrągłe otwory (zwykle o średnicy od 1 do 2 mm). Liść wygląda, jakby został wystrzelony precyzyjnym strzałem [1] [3].

Ta pasza drastycznie zmniejsza zdolność rośliny do fotosyntezy. Szczególnie w przypadku sadzonek silna inwazja może spowodować całkowite zniszczenie liścieni i śmierć młodej rośliny [3].

Niebezpieczeństwo pomyłki: które zwierzęta wyglądają podobnie do pcheł?

Jeśli odkryjesz małe dziury w swoich roślinach lub maleńkie owady, niekoniecznie musi to być pchła z rodzaju Phyllotreta. Istnieje kilka innych szkodników, które można łatwo z nimi pomylić wizualnie lub na podstawie ich wzorców uszkodzeń.

Pchrząstka rzepakowa (Psylliodes chrysocephala)

Pchła rzepakowa jest również chrząszczem liściastym i atakuje rośliny krzyżowe. Wizualnie różni się jednak wielkością: 3 do 5 milimetrów jest znacznie większa od pcheł węglowych [2]. Zwykle ma jednolity metaliczny niebiesko-czarny kolor. Kolejna różnica polega na cyklu życiowym: podczas gdy chrząszcze kapuściane pojawiają się masowo wiosną, larwy pchełek rzepakowych wylęgają się głównie jesienią i preferują zimujące rośliny krzyżowe [2].

Springtails (Collembola)

Springtails to maleńkie, bezskrzydłe sześcionogi, które często żyją w wilgotnej glebie lub kompoście. Żywiąc się młodymi liścieniami, mogą również powodować małe, okrągłe dziury, które wyglądają niezwykle podobnie do szkód wyrządzonych przez pchły chrząszcze [1]. Różnica wizualna: Skoczogonki nie mają twardej osłony chrząszczy (osłon skrzydeł), są raczej wydłużone i mają miękką skórkę. Ponadto nie skaczą z pogrubionymi tylnymi nogami, ale ze specjalnym widelcem do skakania (furca) na brzuchu. Podczas gdy pchły uwielbiają suchą i ciepłą pogodę, skoczogonki pojawiają się prawie wyłącznie przy wysokiej wilgotności.

Miecz rzepowy i ćma kapuściana

Ryzyko pomyłki nie dotyczy dorosłych zwierząt, ale szkód. Pierwsze stadia larwalne piły buraczanej powodują wżery na spodniej stronie liścia, które są bardzo podobne do pcheł buraczanych [2]. Gąsienice ćmy kapuścianej zjadają również małe okienka w liściach kapusty [2]. Dla pewności musisz sprawdzić spód liści: jeśli znajdziesz tam małe gąsienice lub larwy przypominające osy, sprawcami nie są pchły skaczące.

Często zadawane pytania (FAQ)

Wniosek: warto przyjrzeć się bliżej

Pytanie „Jak wyglądają pchły?” najlepiej można odpowiedzieć na podstawie trzech podstawowych cech: są małe (2-3 mm), mają twardą, często błyszczącą metaliczną skorupę lub w żółte paski i niezwykle umięśnione tylne nogi. Ponieważ są tak małe, typowy wzór uszkodzeń – przypominający sito otwór lub korozja okienka na warzywach krzyżowych – jest często pierwszą i najwyraźniejszą wizualną oznaką ich obecności. Każdy, kto zna te cechy, może dokładnie odróżnić pchły od innych szkodników, takich jak skoczogonki czy pchły rzepakowe, i w odpowiednim czasie podjąć odpowiednie środki ochronne (takie jak siatki ochrony kulturowej).