Gatunki karaluchów w Niemczech: Przegląd wszystkich gatunków

Nagłe bieganie po kuchennej podłodze lub latający owad w wieczornym oknie salonu – spotkanie z karaluchem instynktownie wywołuje obrzydzenie i czujność u większości mieszkańców Niemiec. Ale pierwszy impuls, aby natychmiast wezwać eksterminatora, jest często bezpodstawny. Rząd karaluchów (Blattodea), który obejmuje około 7600 gatunków istniejących na całym świecie [1], jest znacznie bardziej zróżnicowany, niż sugeruje jego zła reputacja. W Niemczech musimy dokonać zasadniczego rozróżnienia między dwiema grupami: wprowadzonymi, przenoszącymi choroby szkodnikami higienicznymi, które żyją w naszych ogrzewanych budynkach, oraz całkowicie nieszkodliwymi, rodzimymi karaluchami leśnymi, które po prostu przedostają się do naszych domów i w ogóle nie mogą tam przetrwać. Ten obszerny przewodnik zawiera szczegółowy przegląd wszystkich odpowiednich gatunków karaluchów występujących w Niemczech i pokazuje, jak wyraźnie odróżnić szkodniki od pożytecznych owadów.

Szkodniki kontra owady pożyteczne: dychotomia ekologiczna w Niemczech

Aby zrozumieć gatunki karaluchów występujące w Niemczech, należy przyjrzeć się ich pochodzeniu i biologii. Rząd Blattodea występuje głównie w tropikach i subtropikach [1]. Gatunki, których w Niemczech boimy się jako szkodników, to tak zwane gatunki synantropijne (naśladowcy kultury). Pierwotnie pochodzą z cieplejszych klimatów, takich jak Afryka czy Azja Południowo-Wschodnia, i zostały wprowadzone poprzez handel światowy. Ponieważ zamarzają w temperaturach poniżej 4°C i nie są w stanie przetrwać ujemnych temperatur, na naszych szerokościach geograficznych są całkowicie zależne od ogrzewanych obiektów ludzkich (mieszkania, kuchnie komercyjne, kanalizacja) [2].

Po drugiej stronie są przedstawiciele rodziny Ectobiidae (karaluchy leśne). Gatunki te są przystosowane do klimatu umiarkowanego. Przechodzą cykl rozwojowy trwający często kilka lat i zimują na otwartej przestrzeni, zwykle chronione jako opakowanie jaj (ootheca) w liściach lub jako nimfy w cebulach traw [3, 4]. Żywią się rozkładającym się materiałem organicznym i jako czynniki rozkładające stanowią ważną część naszego ekosystemu. W budynkach nie znajdują ani pożywienia, ani wymaganej wilgoci i tam giną zazwyczaj w ciągu kilku dni [5].

Niebezpieczne szkodniki higieniczne (gatunki synantropijne)

Kiedy ludzie mówią o „plażu karaluchów”, w Niemczech prawie zawsze jest to jeden z czterech poniższych typów. Owady te są uważane za szkodniki materialne, higieniczne i zdrowotne, ponieważ jako wektory mechaniczne przenoszą patogeny, takie jak salmonella czy pleśń, a ich wydalanie może wywołać astmę [1, 6].

1. Karaluch niemiecki (Blattella germanica)

Pomimo swojej nazwy karaluch niemiecki pochodzi pierwotnie z Azji Południowo-Wschodniej [2]. Jest to zdecydowanie najpowszechniejszy szkodnik w niemieckich gospodarstwach domowych i restauracjach. Przy długości ciała od 10 do 16 milimetrów jest stosunkowo mały. Ich podstawowy kolor jest jasny do żółto-brązowego.

Absolutnie główna cecha: na przedpleczu, bezpośrednio za głową, znajdują się dwa równoległe, ciemne, podłużne paski [2]. Chociaż dorosłe osobniki mają w pełni rozwinięte skrzydła, są nielotne i poruszają się niezwykle szybko. Preferują miejsca ciepłe (25–30°C) i wilgotne, takie jak kuchnie, łazienki czy piekarnie [6]. Samice noszą na ciele pakiet jaj (ootheca) zawierający do 40 jaj na krótko przed wykluciem, co szczególnie utrudnia kontrolę, ponieważ jaja są chronione przed środkami owadobójczymi [2].

2. Karaluch orientalny (Blatta orientalis)

Karaluch orientalny, często nazywany także „karaluchem” lub „chrząszczem wodnym”, jest znacznie większy (21–30 mm) i masywniejszy niż karaluch niemiecki. Ma jednolity, ciemnobrązowy do prawie czarnego kolor i często ma tłusty połysk [7]. Widoczny jest wyraźny dymorfizm płciowy: skrzydła samców zajmują około dwóch trzecich odwłoka, natomiast samice mają jedynie szczątkowe, krótkie skrzydła. Żaden z nich nie może latać [7].

Ten gatunek lubi, gdy jest chłodniej i znacznie bardziej wilgotno niż karaluch niemiecki. Optymalna temperatura wynosi od 20 do 29°C. Dlatego na obszarach miejskich spotyka się je głównie w piwnicach, kanałach ściekowych, drenach i wilgotnym murze [7]. Lepiej niż inne szkodniki znosi zimno i może zimować w chronionych obszarach zewnętrznych na fundamentach budynków [8].

3. Karaluch brunatny (Supella longipalpa)

Karaluch brunatny (zwany także karaluchem meblowym) pochodzi z Afryki i jest mniej więcej tej samej wielkości co karaluch niemiecki (10 do 14 mm). Różni się jednak tym, że ma dwa jasne poprzeczne paski, które biegną przez nasadę skrzydła i odwłok [9]. W przeciwieństwie do karalucha niemieckiego brakuje mu ciemnych, podłużnych pasków na przedpleczu.

Jego nisza ekologiczna w naszych domach jest wyjątkowa: nie znosi wilgoci i uwielbia, gdy jest wyjątkowo ciepło i sucho. Dlatego rzadko można je spotkać w kuchni pod zlewem, raczej w wyższych partiach pomieszczenia, za ramami obrazów, w meblach lub bezpośrednio w urządzeniach elektrycznych wytwarzających ciepło (telewizory, komputery, silniki lodówek) [9, 10]. Samce tego gatunku mogą odlecieć, jeśli zostaną zaniepokojone.

4. Karaluchy amerykańskie i australijskie

Te dwa gatunki to olbrzymy wśród karaluchów perydomestycznych. Karaluch amerykański (Periplaneta americana) dorasta do 5,3 cm, jest czerwonobrązowy i ma bladożółty pasek na krawędzi przedplecza [11]. Karaluch australijski (Periplaneta australasiae) jest nieco mniejszy – do 3,5 cm i charakteryzuje się żółtymi krawędziami na przedpleczu oraz żółtymi paskami u nasady skrzydeł [12].

Obydwa gatunki pochodzą z Afryki i wymagają bardzo wysokich temperatur (27–33 °C) i dużej wilgotności. W Niemczech nie mogą przetrwać na wolności. W tym kraju spotyka się je prawie wyłącznie w stale ogrzewanych dużych obiektach, takich jak szklarnie, ogrody botaniczne, ogrody zoologiczne lub rozległe systemy podziemnych tuneli parowych [11, 13].

Nieszkodliwe sobowtóry: rodzime karaluchy leśne

wzrasta liczba telefonów z paniką do kontrolerów szkodników, szczególnie w miesiącach letnich. Powodem zwykle nie są szkodniki higieniczne, ale karaluchy leśne, które zniknęły. Gatunki te prowadzą dzienny tryb życia, dobrze latają, a wieczorem często przyciągają je oświetlone okna [14].

Karaluch bursztynowy (Ectobius vitiventris)

To główny powód zamieszania. Karaluch bursztynowy, pierwotnie występujący w śródziemnomorskiej południowej Europie, masowo rozprzestrzenił się w Niemczech od początku XXI wieku w wyniku zmian klimatycznych [14]. Na pierwszy rzut oka wygląda bardzo podobnie do karalucha niemieckiego: ma kolor od ochry do jasnobrązowego i ma długość od 9 do 14 mm.