Ucho słonia —Alocasia makrorrhizos

*Alocasia macrorrhizos*, auch bekannt als Riesen-Taro oder Riesen-Elefantenohr, ist in den tropischen Regenwäldern des maritimen Südostasiens beheimatet. Dazu gehören Regionen wie Indonesien (einschließlich Borneo, Sulawesi und Maluku), Malaysia, die Philippinen, Neuguinea, der Bismarck-Archipel, die Salomonen und das nördliche Queensland in Australien. Ihr ursprüngliches Verbreitungsgebiet beschränkt sich auf die indo-malaiischen und ozeanischen Bioregionen. Die Art gedeiht in feuchten, tropischen Tieflandwäldern mit hohen jährlichen Niederschlägen von über 2000 mm und schattigen Unterholz, oft an Flussufern, in feuchten Tälern und an Waldrändern in Höhenlagen vom Meeresspiegel bis 800 m. Diese Habitate bieten die feuchten, fruchtbaren Böden und den Halbschatten, die für ihr Wachstum als Unterholz-Kraut unerlässlich sind.[1] Durch menschliche Aktivitäten wurde *A. macrorrhizos* in verschiedene Regionen außerhalb ihres ursprünglichen südostasiatischen Verbreitungsgebiets eingeführt. Sie wurde von austronesischen Völkern auf pazifische Inseln wie Hawaii, Fidschi, Französisch-Polynesien und die Marshallinseln verbreitet, die sie als Stärkequelle domestizierten und während ihrer Reisen von den Philippinen aus transportierten. Diese frühe Einführung erleichterte ihre Etablierung in Polynesien und Melanesien, wo sie sich in der Nähe menschlicher Siedlungen einbürgerte. Die Pflanze wurde wahrscheinlich auch durch Handel und kulturellen Austausch nach Südasien, einschließlich Indien und Sri Lanka, sowie nach Mittel- und Südamerika, wie Westindien, Costa Rica und Peru, gebracht. Moderne Verbreitungsaufzeichnungen zeigen ihre Präsenz als kultivierte oder eingebürgerte Art in tropischen und subtropischen Zonen, von den Inseln des Indischen Ozeans wie den Seychellen bis zu Teilen der Vereinigten Staaten, einschließlich Florida und Hawaii. Weit verbreitet als Nahrungspflanze für ihre essbaren Knollen und Stängel in tropischen Tiefebenen sowie als Zierpflanze in Gärten und Landschaften, gedeiht *Alocasia macrorrhizos* in feuchten, schattigen Umgebungen mit ausreichend Niederschlag. Gelegentlich entkommt sie der Kultivierung und bildet verwilderte Populationen, gilt aber nicht als hoch invasiv. Sie zeigt jedoch invasive Tendenzen in bestimmten Gebieten wie Kuba, Hawaii, Fidschi und bestimmten pazifischen Inseln, wo sie sich in gestörten Habitaten ausbreiten und mit der einheimischen Vegetation konkurrieren kann. *Alocasia macrorrhizos* benötigt durchweg warme Temperaturen, typischerweise zwischen 25 °C und 35 °C während des Tages, mit einer Toleranz bis zu 10 °C, reagiert aber empfindlich auf Frost und Dürre. Der jährliche Niederschlag muss gut verteilt sein und 1700 mm überschreiten, oft 2500–3500 mm in optimalen nativen Bedingungen erreichen, um die hohe Luftfeuchtigkeit aufrechtzuerhalten, die tropischen Regenwäldern eigen ist. Als schattentolerantes Unterholz-Kraut bevorzugt die Pflanze in ihrem natürlichen Habitat Halbschatten bis tiefen Schatten und passt sich an Lichtverhältnisse von 2 % bis 60 % des vollen Sonnenlichts an, wobei sie direkte Sonneneinstrahlung vermeidet, die ihre großen Blätter versengen könnte. In Bezug auf den Boden bevorzugt *Alocasia macrorrhizos* gut durchlässige, fruchtbare Lehmböden, die reich an organischer Substanz und Humus sind, mit einem pH-Wert zwischen 5,5 und 7,0, toleriert aber leicht saure bis neutrale Bedingungen.[1]