Trawa cytrynowa —Cymbopogon cytrynowy

*Cymbopogon citratus*, allgemein bekannt als Zitronengras, ist eine tropische, ausdauernde Grasart aus der Familie der Süßgräser (Poaceae).[1] Die Art wurde ursprünglich 1813 als *Andropogon citratus* von DC. beschrieben und 1906 von Otto Stapf in die Gattung *Cymbopogon* umklassifiziert.[1] Synonyme umfassen *Andropogon citratus* (DC. ex Nees) und *Cymbopogon citratus* (DC. ex Nees) Stapf. Der Gattungsname *Cymbopogon* leitet sich von den griechischen Wörtern *kymbe* (Boot) und *pogon* (Bart) ab, was sich auf die bootsförmigen Hüllblätter und das bärtige Aussehen der Blütenstände bezieht. Das Artepitheton *citratus* stammt aus dem Lateinischen und bedeutet „zitronenartig“. Es bezieht sich auf den zitrusartigen Duft der Pflanze. Im Deutschen ist die Pflanze als Zitronengras bekannt. Im Englischen wird sie hauptsächlich als Lemongrass oder Citronella Grass bezeichnet. Regionale Namen sind beispielsweise Tanglad auf den Philippinen, Serai in Malaysia und Indonesien, Takrai in Thailand und Hierba Luisa in Lateinamerika. In der Karibik ist sie als Fever Grass bekannt. *Cymbopogon citratus* wird auch als Westindisches Zitronengras bezeichnet, um es von *Cymbopogon flexuosus* (Ostindisches Zitronengras) zu unterscheiden.[1]

*Cymbopogon citratus*, bekannt als Zitronengras, ist ein mehrjähriges Gras aus der Familie der Süßgräser (Poaceae). Es bildet dichte Büschel durch kurze Rhizome und zahlreiche Seitentriebe, wobei die Halme eine Höhe von 1–2 Metern erreichen. Die Pflanze wächst in dichten Horsten mit aufrechten, kräftigen Stängeln, die aus überlappenden Blattscheiden an der Basis entstehen und so Scheinstämme bilden. Das Wurzelsystem besteht aus dichtem, faserigem Wurzelwerk, das aus den kurzen Rhizomen austritt und so die vegetative Ausbreitung und Stabilität im Boden ermöglicht. Die Blätter sind linealisch und grasartig, bis zu 90 cm lang und 0,65–2 cm breit, wobei sie sich zur Blattscheide hin verjüngen und eine parallele Nervatur mit einer deutlichen Mittelrippe aufweisen. Die Blattränder sind ganzrandig und rau, die Farbe ist hellgrün bis blaugrün. Die Blattscheiden sind kahl und überlappen sich eng, wodurch abgeflachte Fächer entstehen, die im Alter aufklaffen. Ein charakteristisches Merkmal ist der starke Zitrus- oder Zitronenduft, der beim Zerreiben der Blätter freigesetzt wird und auf die enthaltenen flüchtigen Öle zurückzuführen ist. Das Blatthäutchen (Ligula) ist eine kurze, gestutzte Membran ohne Zilien, typischerweise 0,5–2 mm lang. Der Blütenstand wird selten ausgebildet, besonders nicht bei Kultivierung außerhalb des natürlichen Verbreitungsgebiets, wo er oft steril ist. Wenn ein Blütenstand vorhanden ist, besteht er aus einer lockeren, nickenden Rispe von bis zu 60 cm Länge, die von Hüllblättern (Spatheolen) umgeben ist und paarweise Äste mit quirlförmigen Ährchen aufweist. Die Hauptachse misst 30–40 cm, mit zurückgebogenen Ästen von 1–2,5 cm Länge, die jeweils heterogame Ährchenpaare tragen: ein sitzendes, fertiles Ährchen (5–6 mm lang) und ein gestieltes, steriles Begleitährchen (4–6 mm lang), beide typischerweise ohne Grannen oder mit kurzen Grannen bis zu 2 mm. Die Chromosomenzahl beträgt 2n=20.[1]

*Cymbopogon citratus*, bekannt als Zitronengras, ist ein tropisches, ausdauerndes Gras aus der Familie der Süßgräser (Poaceae). Es zeichnet sich durch dichte Büschel linearer, zitronenduftender Blätter aus. Die Pflanze kann bis zu 1,8 Meter hoch werden und wächst aus einem kurzen, ringförmigen Rhizom. Selten bildet sie gräuliche Blütenstände aus, produziert aber keine keimfähigen Samen zur Vermehrung.[3] Ursprünglich stammt *C. citratus* aus Süd- und Südostasien, einschließlich Südindien, Sri Lanka und Malaysia. Heute wird es weltweit in tropischen und subtropischen Gebieten wie Indien, Brasilien, Indonesien, Thailand und Teilen Amerikas angebaut. Es gedeiht unter warmen, feuchten Bedingungen mit voller Sonne und feuchten, organisch-reichen Böden. Die Vermehrung erfolgt vegetativ durch Wurzelteilung oder Stängelstecklinge. Dabei bilden sich ausgedehnte Büschel, die bis zu 1,2 Meter breit werden können. In gemäßigten Klimazonen, wo Frost seine mehrjährige Natur einschränkt, wird es oft als einjährige Pflanze angebaut. Das Gras zeichnet sich durch einen schnellen, ausdauernden Wuchs aus und bildet dichte Büschel von bis zu 1,8 Metern Höhe durch die vielen Triebe, die aus kurzen, ringförmigen Rhizomen entstehen. Es bevorzugt warme, feuchte Bedingungen mit Temperaturen zwischen 23 °C und 30 °C und einem jährlichen Niederschlag von 2500–3000 mm. Die wirtschaftliche Lebensdauer beträgt in der Regel 4–5 Jahre, bevor die Produktivität nachlässt und eine Neupflanzung erforderlich wird. Die vegetative Vermehrung dominiert den Lebenszyklus und erfolgt hauptsächlich durch Rhizomteilung und Triebbildung. Dadurch kann sich die Pflanze klonal ausbreiten, ohne auf Samen angewiesen zu sein. Die Triebbildungsrate wird durch Umweltfaktoren wie die Photoperiode beeinflusst, wobei längere Tage das vegetative Wachstum und die Büscheldichte in tropischen Gebieten fördern. Die sexuelle Fortpflanzung ist aufgrund der geringen Samenfertilität selten und weniger effektiv. Die Blüte bringt 30–60 cm lange Blütenstände hervor, die aus paarigen Ähren an zusammengesetzten, scheidigen Rispen bestehen, typischerweise unter Kurztagsbedingungen und hoher Luftfeuchtigkeit in Regionen wie Südindien. Die Bestäubung erfolgt durch den Wind (Anemophilie), was den Merkmalen der Grasfamilie entspricht. Die Lebenszyklusphasen umfassen das Auflaufen der Sämlinge aus seltenen, keimfähigen Samen unter optimalen, feuchten und warmen Bedingungen, eine ausgedehnte vegetative Phase, die sich auf die Trieb- und Blattentwicklung konzentriert, und die Reife, die durch die maximale Biomasseakkumulation nach 4–6 Monaten gekennzeichnet ist, gefolgt von einem anhaltenden Büschelwachstum über mehrere Jahre. Das Zitronengras ist frostempfindlich und gedeiht am besten bei einer durchschnittlichen Jahrestemperatur zwischen 20 °C und 30 °C. Für ein optimales Wachstum sind ausreichend Sonnenlicht und Feuchtigkeit erforderlich, um eine kräftige Krautproduktion und die Synthese ätherischer Öle zu fördern. Die Pflanze benötigt einen jährlichen Niederschlag von 2000–2500 mm, der gleichmäßig verteilt ist, oder eine entsprechende Bewässerung unter trockeneren Bedingungen, um Wasserstress zu vermeiden. *Cymbopogon citratus* bevorzugt gut durchlässigen, sandigen Lehmboden mit einem pH-Wert zwischen 5,5 und 7,5, toleriert aber auch einen breiteren pH-Wert bis 8,4 und kann in ärmeren Böden mit Zugabe von organischem Material angebaut werden, um die Fruchtbarkeit und Struktur zu verbessern. Staunasse oder schwere Tonböden, die zu Wurzelfäule führen können, sollten vermieden werden.[3]

*Cymbopogon citratus*, bekannt als Zitronengras, wird aufgrund seines ätherischen Öls, das reich an Citral und Geraniol ist, als Repellent gegen verschiedene Insekten eingesetzt. Feldversuche haben gezeigt, dass das ätherische Öl von Zitronengras bei einer Konzentration von 0,33 μl/cm² bis zu 98,8 % Schutz gegen Stiche von *Aedes aegypti*-Mücken für etwa 89 Minuten bietet. Diese Eigenschaften machen es zu einer natürlichen Alternative für die Mückenbekämpfung in topischen Repellents und Umgebungsanwendungen. Im landwirtschaftlichen Umfeld dient Zitronengras als effektive Begleitpflanze, insbesondere im Tomatenanbau, wo es Schädlinge wie Blattläuse (*Myzus persicae*) und Weiße Fliegen (*Bemisia tabaci*) abwehrt. Studien haben gezeigt, dass die Zwischenpflanzung von Zitronengras mit Tomaten die Schädlingspopulationen reduziert, indem es als abweisende Barriere wirkt und gleichzeitig nützliche Insekten wie Raubwanzen und Parasitoide unterstützt, wodurch das integrierte Schädlingsmanagement in ökologischen Systemen verbessert wird. Die biochemischen Mechanismen, die diesen Wechselwirkungen zugrunde liegen, umfassen die Emission flüchtiger organischer Verbindungen aus Zitronengras, die die Gerüche von Wirtspflanzen oder Tieren maskieren, die sensorischen Rezeptoren von Insekten verwirren und das Wirtsuchverhalten von Mücken stören.[4] Laboruntersuchungen zeigen auch eine abschreckende Wirkung auf die Eiablage, wobei das ätherische Öl von Zitronengras die Eiablage bei *A. aegypti* durch negative Ovipositionsaktivitätsindizes bei Konzentrationen von nur 1–10 % signifikant reduziert. Trotz dieser Vorteile haben Repellents auf Zitronengrasbasis Einschränkungen, darunter eine kurze Schutzdauer von 2–4 Stunden, die deutlich weniger wirksam ist als synthetische Optionen wie DEET, die 6–8 Stunden Schutz bieten.[4]

*Cymbopogon citratus*, bekannt als Zitronengras, ist in den tropischen Regionen Südindiens und Sri Lankas beheimatet, wo es Teil der einheimischen Flora in feuchten tropischen Biomen und Grasländern ist. Es wird angenommen, dass die Art in diesen Gebieten heimisch ist, mit potenziellen Ausdehnungen in Teile des maritimen Südostasiens wie Malaysia. In seinen vermuteten natürlichen Umgebungen gedeiht die Pflanze in sumpfigen Grasländern und entlang von Flussufern und bildet dichte Klumpen in offenen, gestörten Gebieten.[1] Ökologisch gesehen bevorzugen wilde oder halbwild wachsende Populationen von *C. citratus* feuchte, gut durchlässige, lehmige Böden mit hohem organischen Anteil, die einen jährlichen Niederschlag von 1.500–3.000 mm erhalten, oft in Übereinstimmung mit Monsun-beeinflussten Klimazonen. Die Art verträgt Höhenlagen bis zu 900 m, gedeiht aber optimal unterhalb von 500 m in voller Sonne und warmen, feuchten Bedingungen mit Temperaturen zwischen 24–30 °C. Diese Vorlieben ermöglichen es ihr, die Ränder von Feuchtgebieten und Savannen zu besiedeln, wo ihre horstartige Wuchsform zur Bodenstabilisierung und Erosionskontrolle beiträgt. *Cymbopogon citratus* wurde durch menschliche Aktivitäten, einschließlich des Kolonialhandels und der landwirtschaftlichen Expansion nach der Kolonialzeit, über sein ursprüngliches Verbreitungsgebiet in Südindien und Sri Lanka hinaus weit verbreitet und eingebürgert.[1] In eingeführten Regionen gedeiht *C. citratus* in subtropischen bis tropischen Klimazonen, insbesondere in warmen, feuchten Umgebungen in Höhenlagen bis zu 1.400 Metern und bildet dichte Klumpen in offenen, gut durchlässigen Gebieten wie Straßenrändern, Grasland und gestörten Lebensräumen. Es weist eine moderate Dürretoleranz auf, verglichen mit empfindlicheren einheimischen tropischen Gräsern, was ein Fortbestehen in semi-ariden Subtropen ermöglicht, obwohl es am besten bei gleichmäßiger Feuchtigkeit und voller Sonneneinstrahlung gedeiht. Die Art zeigt gelegentlich invasives Potenzial in feuchten tropischen Zonen, wo ihr schnelles Klumpenwachstum und der hohe Gehalt an ätherischen Ölen einheimische Gräser verdrängen und das Risiko von Waldbränden aufgrund des brennbaren Laubs erhöhen können. In Orten wie Hawaii gilt es als potenziell invasiv und wird nicht für die Anpflanzung in natürlichen Gebieten empfohlen, was Managementbemühungen zur Verhinderung der Ausbreitung in einheimische Ökosysteme veranlasst.[1]

*Cymbopogon citratus*, bekannt als Zitronengras, ist vielseitig einsetzbar und hat sowohl positive als auch potenziell negative Auswirkungen. Einerseits ist es bekannt für seine kulinarischen und medizinischen Anwendungen. Andererseits kann es in bestimmten Kontexten als potenziell invasiv betrachtet werden. Zitronengras wird häufig als natürliches Insektenschutzmittel verwendet, insbesondere gegen Mücken wie *Aedes aegypti*. Das ätherische Öl von Zitronengras enthält Citral und Geraniol, die abschreckende Eigenschaften haben. Feldversuche haben gezeigt, dass eine Konzentration von 0,33 μl/cm² bis zu 98,8 % Schutz vor Mückenstichen bieten kann. Es wird auch als Begleitpflanze in der Landwirtschaft eingesetzt, um Schädlinge wie Blattläuse und Weiße Fliegen von Nutzpflanzen wie Tomaten fernzuhalten.[1] In der traditionellen Medizin wird *C. citratus* seit langem zur Behandlung verschiedener Beschwerden eingesetzt, darunter Verdauungsprobleme, Fieber und Entzündungen. Studien haben entzündungshemmende, angstlösende und blutzuckersenkende Wirkungen gezeigt. Das ätherische Öl wird in der Aromatherapie zur Förderung der Entspannung und zur Linderung von Entzündungen verwendet. Obwohl Zitronengras viele Vorteile hat, kann es in einigen Regionen invasiv sein. Sein schnelles Wachstum und die Fähigkeit, dichte Klumpen zu bilden, können einheimische Pflanzen verdrängen. In Hawaii wird es als potenziell invasiv eingestuft und es wird empfohlen, es nicht in natürlichen Gebieten anzupflanzen. Das ätherische Öl von Zitronengras kann bei manchen Menschen Hautreizungen verursachen, und die Einnahme während der Schwangerschaft wird aufgrund möglicher Auswirkungen auf die Gebärmutter nicht empfohlen. Zur Prävention von Schäden durch Zitronengras ist es wichtig, sein Wachstum zu kontrollieren und eine Ausbreitung in unerwünschte Gebiete zu verhindern. Regelmäßiges Beschneiden und Entfernen von Ausläufern kann helfen, seine Ausbreitung einzudämmen. In Gebieten, in denen es als invasiv gilt, sollten alternative, nicht-invasive Pflanzen in Betracht gezogen werden. Bei der Verwendung von Zitronengrasöl ist es ratsam, es zu verdünnen und vor der großflächigen Anwendung an einer kleinen Hautstelle zu testen. Die Überwachung des Pflanzenbestands und die frühzeitige Erkennung von übermäßigem Wachstum sind entscheidend für ein effektives Management. In Bezug auf die Schädlingsbekämpfung kann Zitronengras selbst zur Bekämpfung von Insekten eingesetzt werden. Es gibt jedoch keine spezifischen rechtlichen Aspekte oder Quarantänebestimmungen für *Cymbopogon citratus*. Die integrierte Schädlingsbekämpfung (IPM) kann durch den strategischen Einsatz von Zitronengras als Repellent in Kombination mit anderen biologischen und kulturellen Kontrollmethoden erreicht werden.[1]

*Cymbopogon citratus*, bekannt als Zitronengras, hat eine bedeutende wirtschaftliche Rolle, insbesondere in der Landwirtschaft, der Kosmetikindustrie und der traditionellen Medizin. Das aus den Blättern gewonnene ätherische Öl ist reich an Citral und wird in der Parfümerie, Kosmetik und als Insektenschutzmittel verwendet. In der Landwirtschaft wird Zitronengras als Begleitpflanze eingesetzt, um Schädlinge wie Blattläuse (*Myzus persicae*) und Weiße Fliegen (*Bemisia tabaci*) von Nutzpflanzen wie Tomaten fernzuhalten. Studien haben gezeigt, dass die Zwischenpflanzung von Zitronengras mit Tomaten die Schädlingspopulationen reduziert und gleichzeitig nützliche Insekten wie Raubwanzen und Parasitoide fördert, was zu einem integrierten Schädlingsmanagement in ökologischen Systemen beiträgt. Die ätherischen Öle des Zitronengrases wirken abschreckend, indem sie die Gerüche der Wirtspflanzen oder -tiere überdecken und so die sensorischen Rezeptoren der Insekten verwirren.[1] Die weltweite Anbaufläche von *C. citratus* beträgt etwa 16.000 Hektar, wobei die Hauptanbaugebiete in Indien (ca. 4.000 Hektar), Brasilien und Thailand liegen. Dies unterstreicht seine wirtschaftliche Bedeutung in diesen tropischen Regionen, sowohl für die kommerzielle Extraktion als auch für den lokalen Gebrauch. Die Nachfrage nach natürlichen Insektenschutzmitteln hat das Interesse an Zitronengras als Alternative zu synthetischen Produkten wie DEET verstärkt.[1] Patente belegen die Verwendung von Zitronengrasöl in Sprays zur Mückenabwehr und zur Linderung von Juckreiz, wobei spezielle Emulsionen die Wirkungsdauer verlängern. Zitronengras wird auch in Lufterfrischern und topischen Zusammensetzungen als natürliches Insektenabwehrmittel eingesetzt. Darüber hinaus findet Zitronengrasöl Anwendung in der Kopfhautpflege aufgrund seiner bakteriziden und ölregulierenden Eigenschaften, insbesondere gegen Kopfhautakne und Haarausfall.[5]