Pająk skaczący mrówka —Myrmarachne formicaria

Die Ameisenspringspinne (Myrmarachne formicaria) erreicht eine Körperlänge von 5 bis 6,5 Millimetern und verdankt ihren Namen einer ausgeprägten Ameisenmimikry. Der langgestreckte und schlanke Körper ist in einen Vorder- und Hinterkörper gegliedert, wobei eine Einschnürung eine Wespentaille vortäuscht. Der Vorderkörper (Prosoma) verliert nach der letzten Augenreihe abrupt an Höhe und wechselt dort seine Färbung von schwarz zu rotbraun. Diese morphologische Besonderheit täuscht eine Dreiteilung in Kopf, Thorax und Abdomen wie bei echten Insekten vor. Der Hinterkörper (Opisthosoma) zeigt eine charakteristische Bänderung und ist in der vorderen Hälfte braun sowie in der hinteren Hälfte schwarz gefärbt. Von echten Ameisen unterscheidet sich die Art primär durch die spinnentypischen acht Beine sowie das Fehlen von Antennen. Das vorderste Beinpaar wird im lebenden Zustand typischerweise fühlerartig in die Luft gehoben, sodass die Tiere nur auf drei Beinpaaren laufen. Ein ausgeprägter Sexualdimorphismus zeigt sich insbesondere im Bau der Cheliceren und der Pedipalpen. Bei den Weibchen sind die Cheliceren schwarz, nach vorne gerichtet, abgeplattet, metallisch glänzend, gebogen, in der Mitte gezähnt und extrem vergrößert. Zusätzlich sind die Endglieder der weiblichen Pedipalpen dreieckig und abgeflacht, wodurch sie den Kiefer einer Ameise imitieren. Im Gegensatz dazu sind die männlichen Pedipalpen normal gebaut, während ihre Cheliceren extrem verlängert sind und die Länge des gesamten Oberkörpers erreichen können. Die Männchen klappen diese riesigen Cheliceren bei intraspezifischen Auseinandersetzungen nach innen. Larvale Stadien, Puppen und Eier sind in der zitierten Literatur nicht detailliert morphologisch beschrieben, wobei bekannt ist, dass Weibchen pro Gelege nur zwei bis drei Eier ablegen.1

Die Ameisenspringspinne (Myrmarachne formicaria) repräsentiert als Angehörige der Familie der Salticidae eine bemerkenswerte Webspinne, die 2019 zur Spinne des Jahres gekürt wurde. Die Art zeichnet sich durch eine ausgeprägte Myrmecomorphie aus, welche ihr ein ameisenähnliches Erscheinungsbild verleiht. Trotz dieser morphologischen Ähnlichkeit unterscheidet sich das Tier durch die spinnentypischen acht Beine und den in zwei Segmente gegliederten Körper grundlegend von echten Ameisen. Der langgestreckte und schlanke Körperbau wird durch eine partielle Verschmälerung zu einer stielartigen Wespentaille verstärkt. Eine optische Dreiteilung des Körpers, analog zu Insekten, wird dadurch erzeugt, dass der Vorderkörper nach der letzten Augenreihe abrupt an Höhe verliert und in diesem hinteren Bereich rotbraun statt schwarz gefärbt ist. Der Hinterkörper zeigt eine charakteristische Bicolorierung, bei der die vordere Hälfte braun und die hintere Hälfte schwarz erscheint. Im natürlichen Habitat bewegt sich die Art fort, indem sie lediglich auf drei Beinpaaren läuft, während das vorderste Beinpaar fühlerartig in die Luft erhoben wird. Durch diese Verhaltensweise und Anatomie wird der optische Eindruck eines Insekts imitiert, was die Spinne vor Fressfeinden schützt, da nur wenige spezialisierte Jäger Ameisen primär als Beute nutzen. Die Mimikry kompensiert dabei eine eher geringe Fortpflanzungsrate der Art. Männliche und weibliche Exemplare zeigen im Laufe ihres Lebens deutliche geschlechtsspezifische Ausprägungen. Bei den Weibchen sind die Endglieder des Pedipalpus dreieckig und abgeflacht, wodurch der Kiefer einer Ameise evoziert wird. Zudem weisen Weibchen extrem vergrößerte, nach vorne gerichtete, abgeplattete, gebogene und in der Mitte gezähnte Cheliceren mit einem metallischen Glanz auf. Im Gegensatz dazu sind die Pedipalpen der Männchen normal gebaut1, während ihre Cheliceren extrem verlängert sind und die Länge des vorderen Prosoma-Teils sowie annähernd die des gesamten Oberkörpers erreichen. Männliche Individuen klappen diese riesigen Cheliceren nach innen ein und nutzen sie für ritualisierte Kommentkämpfe sowie während der Balz. Die geographische Verbreitung der Art erstreckt sich über Mitteleuropa, wobei sie besonders in südlichen Teilen häufig ist, und reicht nach Osten über Sibirien bis nach China und Japan. Als Habitate besiedelt die Art sonnige Grashänge, feuchte Ufer, Feuchtwiesen, Obstgärten, Trockenrasen und Lößwände. Häufig ist sie in der Nähe von Ameisenbauten zu beobachten, beispielsweise an Buchenstümpfen von Totholz gemeinsam mit der Vierpunkt-Drüsenameise (Dolichoderus quadripunctatus) oder auf Terrassen. Bei ungünstiger Witterung suchen die Tiere Schutz in mit Gespinst ausgekleideten, zusammengerollten Blättern. Die Überwinterung erfolgt häufig in Schneckengehäusen, wobei sich oft mehrere Individuen in einem Gehäuse einfinden, welche vermutungsweise auch im Sommer als Unterschlupf dienen. Reife Exemplare lassen sich ganzjährig auffinden.1

Die Ameisenspringspinne (Myrmarachne formicaria) ist eine Webspinne aus der Familie der Springspinnen (Salticidae).1 Der wissenschaftliche Name leitet sich von ihrer auffälligen morphologischen und verhaltensbiologischen Ähnlichkeit zu Ameisen ab. Neben dem Haupt-Trivialnamen Ameisenspringspinne ist im deutschen Sprachraum auch die Bezeichnung Großkiefer-Ameisenspringer gebräuchlich. Die Art wurde von der Arachnologischen Gesellschaft zur Spinne des Jahres 2019 gekürt.1 Belastbare Daten zu historischen Erstbeschreibern, Autorenkoffern, exakten Publikationsdaten sowie historischen Synonymen und früheren Gattungszuordnungen fehlen in der aktuellen Datenbasis vollständig. Internationale Trivialnamen oder regionale Varianten sind im Rahmen der vorliegenden Quellen ebenfalls nicht systematisch belegt.