Wygląd białego motyla z kapusty —Pieris brassicae

Der Große Kohlweißling (*Pieris brassicae*) weist ein polygynes Paarungssystem auf, bei dem sich Männchen während ihres Lebens mit mehreren Weibchen paaren, während sich Weibchen meist nur einmal paaren. Männchen patrouillieren aktiv in geeigneten Habitaten, um empfangsbereite Weibchen zu finden, die potenzielle Partner anhand flüchtiger chemischer Signale bewerten, die von den Männchen freigesetzt werden. Während der Balz legen die Männchen spezielle Flügeldrüsen frei, um aphrodisierende Pheromone freizusetzen, darunter Brassicalacton, Hexahydrofarnesylaceton und Phytol, die die Empfänglichkeit des Weibchens stimulieren und den Kopulationserfolg erhöhen, wenn sie von den Fühlern des Weibchens erkannt werden. Die Kopulation folgt auf eine erfolgreiche Balz und dauert durchschnittlich 75 Minuten, oft am Nachmittag unter günstigen Bedingungen mit moderater Temperatur (20–32 °C) und ausreichend Licht. Nach der Kopulation übertragen die Männchen Benzylcyanid auf die Weibchen als Anti-Aphrodisiakum, wodurch ihre Attraktivität für nachfolgende Verehrer verringert und der Fortpflanzungserfolg der Männchen gefördert wird. Die Eiablage beginnt 2–3 Tage nach der Paarung, wobei die Weibchen Eier in kompakten Gelegen von 10–150 Stück auf die Unterseite der Blätter der Wirtspflanze legen und Standorte bevorzugen, die reich an Glucosinolaten wie Sinigrin sind, die sie durch Tarsaltrommeln mit den Vorderbeinen erkennen. Weibchen vermeiden aktiv die Eiablage auf Pflanzen, die bereits Eier tragen, wahrscheinlich um das Risiko von Räubern und Parasiten für ihre Nachkommen zu minimieren. Die Lebenszeit-Fekundität eines einzelnen Weibchens erreicht bis zu 500 Eier über mehrere Gelege über 8–10 Tage und erreicht unter optimalen Bedingungen wie dem Zugang zu Honiglösung 6–7 Tage nach dem Schlüpfen ihren Höhepunkt. In wärmeren Klimazonen unterstützt dies bis zu sieben Generationen jährlich in südlichen Regionen. Die Eier schlüpfen typischerweise 5–10 Tage nach der Eiablage und leiten das Larvenstadium ein. Die Eier von *Pieris brassicae* schlüpfen typischerweise nach 5-14 Tagen, abhängig von Umweltbedingungen wie der Temperatur, wobei wärmere Perioden die Entwicklung auf bis zu 4-6 Tage beschleunigen und kühleres Wetter sie auf über zwei Wochen verlängern kann. Nach dem Schlüpfen sind die Neonaten gesellig, schlüpfen in Gruppen und ernähren sich zunächst in Gruppen auf der Unterseite der Blätter der Wirtspflanze, was Schutz bietet und die gemeinsame Nahrungssuche erleichtert. Die Larvenentwicklung verläuft über fünf Stadien über einen Gesamtzeitraum von 2-4 Wochen, beeinflusst von Faktoren wie Temperatur und Qualität der Wirtspflanze, mit einer Dauer von 11 bis 54 Tagen unter verschiedenen Bedingungen.[2] Das Wachstum erfolgt über die Häutung, bei der die Larven ihr Exoskelett abwerfen; jedes Stadium verdoppelt sich ungefähr in der Größe und geht vom kleinen, blassen ersten Stadium (ca. 2-3 mm lang) zum robusten letzten Stadium (bis zu 30-35 mm) über. Frühe Stadien bleiben hochgradig gesellig und skelettieren Blätter in Gruppen, während spätere Stadien eine erhöhte Ausbreitung zeigen und halbsammlerisch werden, da Individuen wandern, um Wettbewerb und erschöpfte Nahrungsressourcen zu vermeiden. Höhere Temperaturen (15-30 °C) verkürzen die Larvendauer und erhöhen die Wachstumsraten, während suboptimale Bedingungen wie kühlere Temperaturen die Entwicklung verlängern und die Mortalität erhöhen können. Die Verpuppung folgt auf die letzte Larvenhäutung, wobei reife Larven kurze Strecken wandern, um sich auf der Wirtspflanze oder nahegelegenen vertikalen Strukturen wie Stängeln, Zäunen oder Gebäuden zu verpuppen, wobei sie eine Chrysalis bilden, die durch einen seidenen Cremaster aufgehängt und oft mit einer seidenen Matte gesichert ist. Das Puppenstadium dauert unter günstigen Sommerbedingungen 7-14 Tage, kann sich aber aufgrund der Diapause deutlich verlängern, insbesondere in nördlichen Populationen, wo kurze Tageslängen und niedrigere Temperaturen eine fakultative Winterdiapause von 6-8 Monaten auslösen, um zu überwintern. Die Diapause wird durch Umweltreize wie Photoperiode (Tageslängen unter 16 Stunden) und Temperatur ausgelöst, wodurch Puppen kalte Perioden mit erhöhter Stoffwechselunterdrückung und Kältetoleranz durch Kohlenhydratanreicherung überstehen können. Das Schlüpfen der Adulten, oder Eclosion, erfolgt typischerweise am Morgen, wobei der Schmetterling die Puppenhülle aufbricht und seinen Körper ausstülpt; die Ausdehnung und Aushärtung der Flügel dauert dann 1-2 Stunden, da Hämolymphe in die Flügel gepumpt wird, wodurch die Flugbereitschaft ermöglicht wird. Dieser Prozess ist temperaturempfindlich, wobei wärmere Morgen die schnellere Sklerotisierung erleichtern und kühlere Bedingungen die vollständige Ausdehnung potenziell verzögern. Die Beendigung der Diapause erfolgt nach Einwirkung von Winterbedingungen, typischerweise über 6-8 Monate, wodurch das Schlüpfen mit dem Frühling synchronisiert wird. Die Männchen von *Pieris brassicae* lokalisieren Partner hauptsächlich durch aktive Patrouillenflüge in der Nähe von Wirtspflanzen und verlassen sich auf visuelle Reize, um Weibchen im Flug zu erkennen und zu verfolgen.[2]