Taumetopoea Pityocampa —Thaumetopoea pityocampa

Die männlichen Falter von *Thaumetopoea pityocampa* weisen eine Flügelspannweite von 30 bis 35 Millimetern auf, während die Weibchen mit 33 bis 42 Millimetern etwas größer werden. Ihre Vorderflügel sind bläulich- bis bräunlich-weiß gefärbt und durch zwei dunkle Querbinden gekennzeichnet. Die Eier sind mehr oder weniger kugelförmig, grauweiß gefärbt und haben einen Durchmesser von einem Millimeter. Zum Schutz werden die Gelege mit Afterschuppen und einem speziellen Sekret getarnt. Die Raupen erreichen kurz vor der Verpuppung eine Körperlänge von rund fünf Zentimetern. Ein charakteristisches Merkmal ist die scharfe Trennlinie zwischen der dunklen Rückenseite und der hellen Bauchseite, die seitlich genau an den Atemöffnungen (Stigmata) verläuft. Der gesamte Körper ist mit Büscheln langer, weißer Haare besetzt, wobei auf dem Rücken zusätzlich rötliche Borsten zu finden sind. Auf der Rückenmitte der ersten acht Hinterleibssegmente befinden sich sogenannte Spiegelfelder, die dicht mit mikroskopisch kleinen Brennhaaren besetzt sind. Die Raupen leben gesellig in Gespinstnestern, die einen Durchmesser von 10 bis 15 Zentimetern erreichen und in den Zweigen hängen. Die rotbraun gefärbte Puppe wird etwa vierzehn Millimeter lang und ruht in einem eigenen Kokon im Boden.[1]

Der Pinienprozessionsspinner (*Thaumetopoea pityocampa*) ist ein Schmetterling aus der Familie der Notodontidae und gilt als naher Verwandter des Eichenprozessionsspinners (*Thaumetopoea processionea*).[1][4] Die adulten Falter weisen einen Sexualdimorphismus auf, wobei die Weibchen mit einer Flügelspannweite von 33 bis 42 Millimetern etwas größer sind als die männlichen Exemplare, die 30 bis 35 Millimeter erreichen. Die Vorderflügel der Imagines sind bläulich- bis bräunlich-weiß gefärbt und zeichnen sich durch zwei dunkle Querbinden aus. Der Lebenszyklus beginnt mit der Ablage kugelförmiger, grauweißer Eier von etwa einem Millimeter Durchmesser, die vom Weibchen mit Afterschuppen und einem speziellen Sekret getarnt werden. Die daraus ab Ende August schlüpfenden Larven durchlaufen eine komplexe Entwicklung und häuten sich bis zur Überwinterung bereits zwei- bis dreimal. Im ausgewachsenen Stadium kurz vor der Verpuppung erreichen die Raupen eine Länge von rund fünf Zentimetern und zeigen eine kontrastreiche Färbung: Die dunkle Rückenseite ist an den seitlichen Atemöffnungen (Stigmen) scharf von der hellen Bauchseite abgegrenzt. Das Erscheinungsbild wird durch Büschel langer, weißer Haare am ganzen Körper sowie rötliche Borsten auf dem Rücken geprägt. Eine funktionale anatomische Besonderheit sind die sogenannten Spiegelfelder auf den ersten acht Hinterleibssegmenten, die dicht mit mikroskopisch kleinen Brennhaaren besetzt sind. Diese Brennhaare dienen der passiven Verteidigung und können ihre reizende Wirkung über Jahre behalten, wie historische Experimente mit zwölf Jahre altem Material belegten. Die Larven leben gesellig in markanten Gespinstnestern, die einen Durchmesser von 10 bis 15 Zentimetern erreichen und große Mengen an Larvenhäuten und Kot enthalten. Diese Nester dienen als Tagesversteck und Überwinterungsquartier, in dem sich laut Zählungen von Hase (1939) bis zu 315 Raupen aufhalten können. Ein artspezifisches Verhaltensmerkmal ist das Verlassen des Wirtsbaumes zur Verpuppung in einer langen, prozessionsförmigen Formation, die bis zu zehn Meter lang sein kann. Die Verpuppung erfolgt schließlich im Boden, wo jede Raupe einen eigenen Kokon spinnt und sich in eine rotbraune, etwa vierzehn Millimeter lange Puppe verwandelt.[1]

Der wissenschaftliche Name der Art lautet *Thaumetopoea pityocampa* (Denis & Schiffermüller), 1776.[2] Im deutschsprachigen Raum ist der Falter unter der Trivialbezeichnung Pinienprozessionsspinner bekannt.[1] Systematisch wird die Spezies der Klasse der Insekten (Insecta) sowie der Ordnung der Schmetterlinge (Lepidoptera) zugeordnet.[2] Innerhalb der Familie der Notodontidae zählt sie zur Unterfamilie Thaumetopoeinae.[2][3] Der taxonomische Status der Art gilt als akzeptiert.[2] Eine enge Verwandtschaft besteht zum Eichenprozessionsspinner (*Thaumetopoea processionea*), mit dem sie die Zugehörigkeit zur Gattung *Thaumetopoea* teilt.[2][1] In der angewandten Entomologie wird *Thaumetopoea pityocampa* zudem als Forst- und Gesundheitsschädling klassifiziert.[1]