trzmiel —Bombus spez.

Hummeln (Bombus spez.) sind gedrungene, dicht pelzig behaarte Insekten, die durch Muskelzittern ihre Körpertemperatur erhöhen können. Diese physiologische Anpassung ermöglicht ihnen im Gegensatz zu Bienen die Flugaktivität auch bei kühler Witterung. Der Lebenszyklus wird durch begattete Königinnen bestimmt, die als einzige Individuen überwintern, indem sie sich nach der Paarung in den Boden eingraben. Das Erscheinen der Königinnen variiert artabhängig, wobei die Kleine Waldhummel und die Dunkle Erdhummel bereits ab Februar, die Steinhummel hingegen erst ab April aktiv werden. Die Nester werden häufig in verlassenen Mäusenestern, unter Steinhaufen oder in Nistkästen angelegt, wobei Erdnester durch eine Decke aus Wachs und Pollen vor Nässe geschützt sind. Für eine optimale Entwicklung bei 29 bis 32,5 °C sitzt die Königin im Frühjahr wärmend wie eine Henne auf dem Nest. Die Eiablage erfolgt auf einen mit Wachs überdeckten Pollenklumpen. Die weißlichen bis cremefarbenen Eier durchlaufen eine Embryonalentwicklung von 3 bis 5 Tagen. Nach einer Larvenentwicklung von 8 Tagen beträgt die Dauer der Gesamtentwicklung etwa 32 bis 35 Tage. Die Größe der Völker reicht von kleinen Kolonien mit 50 bis 100 Tieren bis zu größeren Einheiten mit maximal 600 Arbeiterinnen. Pro Jahr wird nur eine Generation gebildet. Da im Gegensatz zu Bienen keine großen Vorräte im Nest angelegt werden, ist die Hungerfähigkeit der Tiere gering.3