Brązowa mrówka stolarska —Lasius brunneus

Arbeiterinnen von *Lasius brunneus* erreichen eine Körpergröße von 2,5 bis 4 mm, während die Männchen 4 bis 5 mm messen. Die Königinnen werden mit einer Länge von 6,5 bis 8,5 mm etwa doppelt so groß wie die Arbeiterinnen. Die Art ist markant zweifarbig, wobei Kopf und freier Hinterleib (Gaster) der Arbeiterinnen dunkel gefärbt sind. Der Rumpfabschnitt (Mesosoma), das Stielchen (Petiolus) und die Extremitäten erscheinen hingegen gelblich-braun, braungrau oder leicht rötlich. Ein wesentliches Bestimmungsmerkmal ist die glatte, schwach glänzende Oberflächenskulptur in Verbindung mit einer anliegenden Behaarung. Auf den Extremitäten fehlen abstehende Haare (Setae) vollständig. Der Thorax der Königin ist im Vergleich zu anderen Ameisen-Arten, wie beispielsweise der Schwarzen Wegameise (*Lasius niger*), relativ flach gebaut. Eine Verwechslung ist mit der Zweifarbigen Hausameise (*Lasius emarginatus*) möglich, die jedoch einen schlankeren Körperbau aufweist.[3]

Die Braune Wegameise (*Lasius brunneus*) ist eine zur Unterfamilie der Schuppenameisen (Formicinae) zählende Art, die sich primär durch ihre arboricole (baumbewohnende) Lebensweise auszeichnet. Im natürlichen Habitat fällt die Art durch eine markante Zweifarbigkeit der Arbeiterinnen auf: Während Kopf und der freie Hinterleib (Gaster) dunkel gefärbt sind, erscheinen das Mesosoma (Rumpfabschnitt), das Stielchen (Petiolus) sowie die Extremitäten in einem gelblich-braunen bis rötlichen Ton. Ein wesentliches mikroskopisches Bestimmungsmerkmal ist die Behaarung; die Art weist zwar eine anliegende Behaarung auf, jedoch fehlen abstehende Haare (Setae) auf den Extremitäten vollständig. Die Oberflächenskulptur des Exoskeletts ist glatt und schwach glänzend. Hinsichtlich des Körperbaus zeigen sich deutliche Kastenunterschiede: Arbeiterinnen erreichen eine Körperlänge von 2,5 bis 4 mm, während die Königinnen mit 6,5 bis 8,5 mm etwa doppelt so groß werden. Anatomisch auffällig ist der im Vergleich zu anderen Arten wie der Schwarzen Wegameise (*Lasius niger*) relativ flache Thorax der Königin, was als Anpassung an das Leben in schmalen Hohlräumen gedeutet werden kann. Männliche Geschlechtstiere liegen mit 4 bis 5 mm Größe zwischen den Kasten. Verhaltensbiologisch wird *Lasius brunneus* als wenig aggressiv und bei Störungen schnell flüchtend beschrieben. Die Art legt ihre Laufwege oft verdeckt in Rissen oder unter Rinde an, um unbemerkt zwischen Nest und Nahrungsquelle zu pendeln. Eine Verwechslungsgefahr besteht primär mit der Zweifarbigen Hausameise (*Lasius emarginatus*), welche jedoch einen schlankeren Körperbau aufweist. Historisch wurde die Art bereits 1798 von Latreille als *Formica brunnea* erstbeschrieben.[7] In der modernen Ökologie gilt die *Lasius brunneus*-Gruppe in Mitteleuropa als funktioneller Ersatz für die wärmeliebende Gattung *Liometopum*, die hier vermutlich durch pleistozäne Vereisungen verdrängt wurde.[8]

Die Art trägt den wissenschaftlichen Namen *Lasius brunneus* und wurde im Jahr 1798 von dem Entomologen Pierre André Latreille erstbeschrieben. Ursprünglich ordnete Latreille die Spezies unter dem Protonym *Formica brunnea* ein.[1] Zu den historischen Synonymen zählen unter anderem *Formica timida* (Förster, 1850) sowie *Lasius niger* var. *alieno-brunneus* (Forel, 1874).[1] Eine weitere in der Literatur verzeichnete Kombination ist *Acanthomyops brunneus* var. *nigro-brunneus*, die von Donisthorpe 1926 beschrieben wurde. Innerhalb der Gattung der Wegameisen (*Lasius*) wird die Art der Untergattung *Lasius* sensu stricto zugeordnet und definiert die *Lasius brunneus*-Artengruppe. Diese taxonomische Gruppe umfasst neben *Lasius brunneus* auch die europäischen Arten *Lasius neglectus*, *Lasius turcicus*, *Lasius lasioides* und *Lasius austriacus*.[1] Vorkommen im westlichen Himalaya wurden historisch als Unterart *Lasius brunneus* subsp. *himalayanus* (Forel, 1917) gefasst, was jedoch von vielen Taxonomen heute nicht mehr als gerechtfertigt angesehen wird. Im deutschsprachigen Raum ist der Trivialname Braune Wegameise etabliert. Ökologisch ist die Art als baumbewohnend charakterisiert und gilt neben der Glänzendschwarzen Holzameise (*Lasius fuliginosus*) als die häufigste an Holz lebende Art ihrer Gattung in Mitteleuropa.[1] Paläoökologische Untersuchungen legen nahe, dass die *brunneus*-Gruppe zusammen mit der *niger*-Gruppe in Mitteleuropa die Nische der Gattung *Liometopum* besetzte, nachdem diese dort vermutlich durch pleistozäne Vereisungen verdrängt wurde.[2]